Washington | AFP
A nova secretária de imprensa da Casa Branca, Katie Zacharia, provocou uma reação de Pequim ao minimizar o poder da China em uma entrevista, dizendo que o país não tem “banheiros adequados”. Nomeada por Donald Trump há menos de uma semana, Zacharia foi convidada nesta sexta-feira (16) pela diplomacia chinesa a visitar o país.
“Nós a convidamos a visitar a China com mais frequência, quando tiver oportunidade”, disse Mao Ning, porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, com um leve sorriso, durante uma entrevista coletiva.
Aos 41 anos, Zacharia viveu na China na década de 2010. Em entrevista na quinta-feira (15) ao influenciador de direita Jack Posobiec, ela recordou que, em 2016, havia uma percepção disseminada nos Estados Unidos de que a China estava prestes a superar o país como principal potência mundial.
“Nos diziam que Hillary [Clinton] ia ganhar. Os dias dourados ou os dias de glória dos Estados Unidos haviam acabado. Que a China estava despontando no horizonte”, afirmou. “Eu lembro disso muito claramente, tinha acabado de voltar da China e pensava: ‘Como é que a China é o próximo país no horizonte? Eles nem têm banheiros adequados.'”
A avaliação contrasta com o peso que a China ocupa hoje na estratégia econômica e geopolítica de Washington. Em setembro, quando o presidente chinês, Xi Jinping, visitou Washington, Trump afirmou que havia construído uma relação de “grande amizade” com o líder chinês. A cúpula ocorreu em meio a uma tentativa dos dois países de manter sob controle uma relação marcada por disputas comerciais, competição tecnológica e divergências sobre Taiwan.
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Na ocasião, Trump e Xi discutiram inteligência artificial, comércio e a guerra no Irã. Os dois governos também avançaram em acordos para reduzir tarifas sobre dezenas de bilhões de dólares em mercadorias e mantiveram uma trégua comercial que havia evitado uma nova escalada entre as duas maiores economias do mundo.
Zacharia conduziu na quinta-feira sua primeira coletiva de imprensa, incomumente breve, de 15 minutos, na qual respondeu a perguntas de apenas três jornalistas.
Ela substituiu Karoline Leavitt, uma das mais firmes aliadas de Trump, que deixou o posto em agosto para passar mais tempo com a família após o nascimento de seu segundo filho. Leavitt havia adotado uma estratégia de comunicação agressiva com a imprensa tradicional e era uma das principais figuras públicas da primeira fase do segundo mandato de Trump.
Zacharia, por sua vez, já chega ao cargo sob escrutínio também por suas credenciais jurídicas. Na entrevista de quinta, ela pareceu reconhecer que não havia sido aprovada no exame da Ordem dos Advogados da Califórnia, requisito para exercer a advocacia no estado.
Formada em Direito pela Universidade Pepperdine em 2011, Zacharia diz ser advogada e assessora jurídica de uma ONG conservadora da Califórnia. Também afirmou ter trabalhado como advogada em um escritório em Pequim. Não há, porém, registro de que ela tenha obtido licença para advogar nos Estados Unidos. Na China, estrangeiros não podem exercer a advocacia local, embora possam prestar consultoria jurídica sobre temas relacionados a seus países de origem.
Questionada sobre sua experiência jurídica, Zacharia disse que chegou a se inscrever para fazer o exame da Ordem, mas estava “distraída e sobrecarregada” com os planos de se mudar para a China com o marido. Segundo ela, depois de retornar aos Estados Unidos, não refez a prova por causa do nascimento de seu primeiro filho.
A escolha de Zacharia ocorre poucas semanas antes das eleições legislativas de meio de mandato nos EUA e em um momento em que Trump tenta administrar simultaneamente disputas com a China, a guerra no Irã e outras frentes de política externa. A relação com Pequim, apesar dos gestos de aproximação entre Trump e Xi, permanece marcada pela competição em áreas estratégicas como comércio, tecnologia, semicondutores e terras raras.
Veículo: Folha Uol
